中庸思想尽管在批判过与不及的层面上与西方哲学的实践智慧有相像之处，但西方哲学的传统更强调理论智慧对于现象背后不变真理的把握，而且真理远离现象世界。
与孔子是一脉相承的，故后世称为孔孟之道。《礼记·大学》：汤之盘铭曰：苟日新，日日新，又日新。
儒家企业精神、儒化社会和贤人政治，可说是意识形态化的儒学在新加坡取得成功的基本经验。《春秋左传》昭公二年：晋侯使韩宣子来聘，且告为政，而来见礼也。尽管党和政府以及学术界都早已认识到中国社会新时期道德伦理观念、人生信仰缺失的严重情况，一直把构建社会主义核心价值体系、建设中华民族精神家园作为重要议题。这个一以贯之有两层意思：一是指儒学基本理论与内涵并非单纯是孔子、孟子等圣贤的个人发明、创造，而是中华先民自原始以来在中原大地累积而成。当时社会各阶层诵读《诗》《书》的情况，先秦史书记载也很多。
因为文化在社会演进中是最稳定、最深沉的，特别是文化中的宗教部分。分合同异，周初已然矣。这是绕到外面而立论的。
白雪之白，犹白玉之白与?结果，告子再次作出肯定。但是明了了恻隐之心为端，那么就须明了后天的扩充、修养工夫是不可或缺的。《孟子·尽心下》:可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。陈来先生就认为，孟子的性善论在先秦儒学中反而是独特且少有的，先秦主流的儒家人性论其实是自然人性论。
目之于色也，有同美焉，来引证出至于心，独无所同然乎的质疑，进而得出心之所同然者何也?谓理也，义也的结论。牟宗三就此而论析说：对于性之规定的第一路，是从天命、天道的传统观念开始，而以《中庸》天命之谓性为总结。
人与动物的不同，凡人都一眼即知。要解决这个问题，就只有将善或者说道德性说成是性。孟子对此的回答是：从其大体为大人，从其小体为小人。有的学者主张性善论是性有善端而可以为善论，如杨泽波先生。
这里的君子，按照赵卫东先生的分析，当是特指孔子、子思。但在其实现的时候是要求在外的，自己并无主体性。为什么这么讲?我们尝试做一分析。在《告子上》有孟子与告子关于人性的一段争论，也能看清楚孟子反对即生言性。
同时，这种心，有一种向性即方向性，本身是向上向善的，故孟子有扩充的说法。心是活动的，是心觉，不是死物，它具有自发性、自动性、自主性、自由性等特点，故而此四端，可以称之为生命道德创造之真几。
或者说，善是绝对的，恶是相对的。他说，孟子以情论心之情并非直接通过情字而言，而是通过不忍、怵惕、恻隐、羞恶等表示情感的概念来表达。
对此，牟宗三、李景林先生等有精彩的分析。但是还不能直接地肯定性善。孟子明确地是从四心来论性善。孟子认为，这种人性论是错误的。人禽之辨，并非一般常识意义上的人与动物的区分。……儒简自然人性论的呈现则彰显出，由孔子‘性相近，习相远以降，历经告子‘生之谓性、庄子‘性者，生之质以及荀子‘不事而自然一系的自然人性观点，方是古代哲学人性思想的主轴。
根据传统的即生言性的人性观，口之于味也，目之于色也，耳之于声也，鼻之于臭也，四肢之于安佚也，这些都是人作为生物存在的基本欲求，所以一般都将此食色一类的需求当作人性的具体内容。这里的才和非才之罪的才一样，都应该理解为性。
因此，孟子所谓非才之罪，就意味着不善乃至恶，是与性无关的。孟子这一重新界定，实际上使得他与同时代人的人性观产生了巨大的差异，甚至包括后来的荀子对于人性的界定也与孟子不同。
也就是说，人性的‘善是在伟大的人类实践活动中锻造出来的，是自觉培育和涵养德性的结果，在这个过程中必定要经历种种人生的艰辛和意志的磨难。此四心的内容则是情——恻隐，羞恶，恭敬。
而杨少涵通过细绎孟子性善论发现，其思想进路有两步：一是即心言性，孟子只就良知之心而不就认知之心言性。在孟子看来，尽管人性本善，但是现实中却存在着诸多不善，乃至恶的现象的存在。所以，孟子说尽心知性。这两者不是在同一层面上相互对峙的，故不要轻易地把‘性善论与‘性恶论平列、对立起来。
因此，恶没有独立性，所谓恶其实不过是良心或本心的流失流放，是善的放弃、匮乏和遮蔽，即善得不到彰显和呈露而已。这需要直下自觉，直下肯定。
二程说：孟子有大功于世，以其言性善也。赵明就认为，人性论的关键不在于对某种实然状态进行描述，而在于对人性之应然存在的讨论，人性论不是科学的，而是哲学的。
现代新儒家将心性之学视为中国学术文化的核心，徐复观尤将中国文化定位为心的文化。这一传统从孔子，经《中庸》，到孟子始告完成。
这里的养，就是尽量减少外在环境的干扰和破坏，进行内在的涵养工夫。情是心的实际内容，或者说是心的表现。孟子所说的‘恻隐之心‘羞恶之心，实际亦即是恻隐之情、羞恶之情。孟子以仁义礼智为人性的内容，这里他要强调的其实是人性的非由外铄我也，我固有之。
在论证了不忍恻隐之心的人皆有之后，孟子又提出四端的概念。唐君毅说：孟子之心，主要为一性情心德性心者，以孟子言性善，即本于其言心。
赵明很正确地指明了先秦儒家对人性论的一个基本共识，那就是人性应该善，即便是荀子也不例外，否则就滑向了法家。但内心的本心走丢了，却置若罔闻，真是最悲哀的事。
也就是说，孟子的心、性、情、才究其实质都是同一的。这种良知、良能、良心，具有在特定环境下自然呈现的特点。
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